Η Μαρία Χάλκου είναι κάτοχος διδακτορικού διπλώματος στις Κιν/φικές Σπουδές (Παν/μιο Γλασκόβης) και μεταπτυχιακού τίτλου στη Θεωρία του Κιν/φου και της Τέχνης (Παν/μιο Κεντ). Είναι μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Τμήμα Πολιτικών Επιστημών και Ιστορίας του Παντείου Πανεπιστημίου στο πλαίσιο του ερευνητικού προγράμματος «Η λογοκρισία στον κινηματογράφο και στις εικαστικές τέχνες: Η ελληνική εμπειρία από την μεταπολεμική εποχή έως σήμερα» (με την υποστήριξη του ΕΛΙΔΕΚ) και διδάσκει Θεωρία και Ιστορία του Κιν/φου, καθώς και Ιστορία, Θεωρία και Πρακτική του Ντοκιμαντέρ στο Τμήμα Τεχνών Ήχου και Εικόνας του Ιονίου Παν/μίου. Επίσης είναι ιδρύτρια και υπεύθυνη έκδοσης του ακαδημαϊκού περιοδικού Filmicon: Journal of Greek Film Studies. Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα εστιάζουν στον ελληνικό και ευρωπαϊκό κινηματογράφο, στον κιν/φο της δεκαετίας του ’60, στην αναπαράσταση του παρελθόντος, στα κιν/φικά είδη, στην κιν/φική κριτική και τη λογοκρισία. Τέλος, έχει ερευνήσει και συν-σκηνοθετήσει το ντοκιμαντέρ Όνειρα Μικρού Μήκους (1960-1967) για την τηλεοπτική εκπομπή Παρασκήνιο (2007).